يؤثر التوتر المزمن على أكثر من ٧٠٠ مليون شخص حول العالم، ويتوقع أن يصل العدد إلى مليار شخص بحلول عام ٢٠٣٠، حسب أحدث الإحصائيات الصادرة عن منظمة الصحة العالمية في عام ٢٠٢٣.

من الناحية البيولوجية، يؤدي التوتر المزمن إلى إفراز الكورتيزول، وهو هرمون يؤثر على العديد من الأعضاء الحيوية في الجسم، بما في ذلك الدماغ والجهاز المناعي والغدد الصماء.

وفقًا لأحدث الأبحاث العلمية التي نُشرت في مجلة نيتشر في عام ٢٠٢٤، يؤدي التوتر المزمن إلى تغيرات في بنية الدماغ وتأثيره على القوى العقلية.

كما يتسبب التوتر المزمن في ضعف الجهاز المناعي، مما يزيد من خطر الإصابة بالأمراض المزمنة، حسب دراسة نُشرت في مجلة سाइنس في عام ٢٠٢٢.

إلا أن هناك طرقًا عديدة للحماية من تأثير التوتر المزمن، بما في ذلك ممارسة الرياضة وتغذية均ونة والاسترخاء المنتظم.